明日、創成館野球部が初戦を迎えます。
今、19時30分過ぎですが、準決勝から予定している全校応援のパターンを考えています。
いろんな思いが胸に去来します。
特に、3年生の部員たちへの想いが込み上げてきます。
川崎キャプテンの選手宣誓で語ったように、ベンチに入れた選手とそうでない選手が存在します。
創成館は、県内でも屈指の部員数ですので致し方無いのかもしれません。
でも、私は言いたいのです。
部員たちは皆、これを分かっていて創成館野球部の門を叩いたのだと。
「創成館に入っても、競争が激しいから・・・」
そう言って敬遠する人も多い中、一大決心で入ってきてくれた子達ばかりです。
中学生では通用した実力も、高校に入るとレベルが違います。
まずここで、鼻をへし折られます。
そして、寮、学校、球場の往復を毎日毎日繰り返します。
単調で、厳しい毎日にくじけそうな自分に喝を入れ、歯を食いしばりながら頑張ってきた子達なのです。
私は、ベンチに入っている、入っていないに関わらず、この子たちは勝者だと思っています。
最後まであきらめず、厳しい環境を戦い抜いて今日まで生き残ってきた「勝者」です。
自分に打ち勝ってきた、真の「勝者」です。
私も、自身の気力と体力を全て懸けて「夏」に挑みます。
みんなで、また、あの夢の聖地に帰りましょう。
「甲子園」へ！！！！！